Tegorocznymi laureatami Nagrody Nobla w dziedzinie medycyny zostali amerykanie Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell i japoński naukowiec Shimon Sakaguchi. Nagrodzeni zidentyfikowali limfocyty T regulatorowe, które są odpowiedzialne za utrzymywanie równowagi układu odpornościowego i zapobieganie rozwojowi chorób autoimmunizacyjnych poprzez hamowanie odpowiedzi immunologicznej. Badania mają doniosłe znaczenie, albowiem przyczyniają się do poznania podłoża chorób autoimmunologicznych oraz umożliwiają głębsze zrozumienie równowagi między obroną organizmu a jego samoregulacją. Ich prace położyły podwaliny pod nowe strategie leczenia nowotworów (metoda CAR-T), schorzeń autoimmunologicznych oraz poprawę wyników transplantacji narządów. Nagrodzeni naukowcy wykazali, że dla prawidłowego funkcjonowania organizmu niezbędna jest ścisła kontrola układu odpornościowego, który w przeciwnym razie może zwrócić się przeciwko własnym tkankom. Laureaci odkryli kluczową rolę tzw. komórek regulatorowych T – wyspecjalizowanych limfocytów nadzorujących działanie pozostałych elementów układu odpornościowego i zapobiegających rozwojowi chorób autoimmunologicznych.
